如今經(jīng)常有經(jīng)濟(jì)學(xué)家被公眾斥為“磚家”，而被指責(zé)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們也滿(mǎn)腹委屈，認(rèn)為自己的研究心血被曲解。雙方觀點(diǎn)沖突的根源之一就在于人們對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)意義的理解有偏差。專(zhuān)家和大眾只有準(zhǔn)確理解經(jīng)濟(jì)學(xué)的意義，才可能正確理解或采納好的經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)和建議。對(duì)此，北京大學(xué)國(guó)家發(fā)展研究院院長(zhǎng)、經(jīng)濟(jì)學(xué)教授姚洋先生所著《經(jīng)濟(jì)學(xué)的意義》一書(shū)，具有很強(qiáng)的針對(duì)性和實(shí)用性。

專(zhuān)家成“磚家”只因誤解了經(jīng)濟(jì)學(xué)

作為一位學(xué)術(shù)造詣?lì)H深的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，作者在書(shū)中明確指出，經(jīng)濟(jì)學(xué)教育即使是MBA這種應(yīng)用型的管理教育，是很難教大家怎么賺錢(qián)和找一份好工作的。究其原因，這主要是搞科研、做學(xué)問(wèn)與實(shí)際操作之間存在很大的差距。

作者認(rèn)為，由于經(jīng)濟(jì)學(xué)不可能成為自然科學(xué)那樣的科學(xué)，所以也就不可能像自然科學(xué)那樣精確地指導(dǎo)政府、企業(yè)和公眾的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，更難以教人如何發(fā)財(cái)致富。經(jīng)濟(jì)學(xué)家的主要工作是理解和解釋現(xiàn)實(shí)，而不是參與市場(chǎng)活動(dòng)去賺錢(qián)；不是開(kāi)藥方改造世界，而是對(duì)已經(jīng)發(fā)生的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象予以解釋?zhuān)业狡渲械囊蚬P(guān)系來(lái)形成影響社會(huì)的思想。對(duì)此作者直言：“這是在一個(gè)復(fù)雜世界里經(jīng)濟(jì)學(xué)家的專(zhuān)業(yè)定位?！倍脑焓澜缡钦賳T、企業(yè)家和關(guān)注社會(huì)走向的民眾做的事，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的任務(wù)是為這些實(shí)踐者提供歷史經(jīng)驗(yàn)。而普通人學(xué)點(diǎn)經(jīng)濟(jì)學(xué)也有益處。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)學(xué)的理論大廈起于理性人假設(shè)，終于對(duì)事物的理性分析，所以經(jīng)濟(jì)學(xué)提供了一套看世界的方法，使人們知道經(jīng)濟(jì)活動(dòng)是如何運(yùn)作的，讓普通人提高理性思考能力、避免極端思想，從而能夠正確理解國(guó)家經(jīng)濟(jì)政策和經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出的觀點(diǎn)、建議。

此外，普通人對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的誤解還在于經(jīng)濟(jì)學(xué)是帶有解釋性質(zhì)的，而這種解釋代表的是平均狀態(tài)，可是要想賺錢(qián)只知道平均狀態(tài)是不行的，還要關(guān)注極值。作者認(rèn)為，這就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家懂得經(jīng)濟(jì)運(yùn)行規(guī)律但在實(shí)操方面未必比得過(guò)普通人的原因。因?yàn)?，在現(xiàn)實(shí)中賺錢(qián)把握的就是極端情況，需要敢于冒險(xiǎn)，而經(jīng)濟(jì)學(xué)家可能會(huì)瞻前顧后，等他考慮完了機(jī)會(huì)也錯(cuò)過(guò)了。作者強(qiáng)調(diào)，人們一定要把學(xué)問(wèn)和實(shí)操分開(kāi)。學(xué)問(wèn)是總結(jié)普遍的規(guī)律，實(shí)操卻一定是應(yīng)用個(gè)性化的策略。在實(shí)操時(shí)，如果缺少個(gè)性化的策略、沒(méi)有投入充足的時(shí)間和精力，那么你是不能在市場(chǎng)上找到可以產(chǎn)生超額收益的標(biāo)的，也就是賺不到錢(qián)的。

作者雖然“吐槽”經(jīng)濟(jì)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)人們賺錢(qián)幫助不大、對(duì)政策影響有限，但他也誠(chéng)懇地希望即便是非經(jīng)濟(jì)專(zhuān)業(yè)人士也應(yīng)該學(xué)習(xí)一些經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)。因?yàn)?，?jīng)濟(jì)學(xué)可培養(yǎng)一種邏輯思維能力，讓人從人性的底層邏輯出發(fā)去思考社會(huì)是怎樣運(yùn)作的，所以一個(gè)人學(xué)了經(jīng)濟(jì)學(xué)就不會(huì)輕易走極端，并且他也會(huì)懂得理解社會(huì)的方法，對(duì)事物就會(huì)抱著理解的心態(tài)，人也會(huì)變得更加善良和平和。作者經(jīng)常和他的學(xué)生說(shuō)，他教經(jīng)濟(jì)學(xué)就是教大家有一個(gè)好心態(tài)，因?yàn)榇蠹抑懒私?jīng)濟(jì)、政府是怎么運(yùn)作的就不會(huì)有那么多牢騷了。

研究經(jīng)濟(jì)要會(huì)“投機(jī)取巧”

作者給自己的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究確定了兩個(gè)“有用”的標(biāo)準(zhǔn)：對(duì)于理解或建設(shè)中國(guó)有用；對(duì)于經(jīng)濟(jì)學(xué)科的進(jìn)步有用。按此標(biāo)準(zhǔn)，筆者認(rèn)為只有把經(jīng)濟(jì)學(xué)研究用對(duì)地方才能有的放矢地促進(jìn)經(jīng)濟(jì)理論與經(jīng)濟(jì)實(shí)踐的良性互動(dòng)。作者長(zhǎng)期擔(dān)任《經(jīng)濟(jì)學(xué)（季刊）》主編，其間閱讀了大量論文，從中總結(jié)了很多經(jīng)驗(yàn)。他本人還做了二十多年的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究，對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究和中國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)過(guò)去二十多年的發(fā)展也有許多研究心得和體會(huì)。這幾方面結(jié)合起來(lái)就形成了作者對(duì)于在中國(guó)做經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的一些看法。

作者提醒人們，能留下來(lái)的經(jīng)濟(jì)理論所關(guān)注的問(wèn)題，一定是所處時(shí)代最重要的問(wèn)題。因此，作者很重要的一個(gè)觀點(diǎn)是，偉大的思想都是自己時(shí)代的產(chǎn)物，脫離了時(shí)代就不太可能產(chǎn)生偉大的思想。但是，他發(fā)現(xiàn)如今很多年輕的經(jīng)濟(jì)學(xué)者并不明白這一點(diǎn)，在做跟時(shí)代無(wú)關(guān)的、毫無(wú)意義的工作。作者對(duì)此的評(píng)價(jià)是“這是在浪費(fèi)人生”。他篤信通過(guò)回應(yīng)時(shí)代才能產(chǎn)生偉大的理論，認(rèn)為即使這樣做未必能成為亞當(dāng)斯密或凱恩斯那樣的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，但是我們還是要努力這樣做，否則我們就會(huì)和這個(gè)偉大的時(shí)代擦肩而過(guò)。

作者在書(shū)中提供了很多開(kāi)展經(jīng)濟(jì)學(xué)理論研究的“竅門(mén)”。例如，他發(fā)現(xiàn)有些剛?cè)腴T(mén)的博士生簡(jiǎn)單地認(rèn)為做理論研究就是先寫(xiě)一個(gè)模型，模型推導(dǎo)出什么結(jié)果就是什么結(jié)果。這就是沒(méi)有把經(jīng)濟(jì)學(xué)搞懂的表現(xiàn)。對(duì)此，作者的建議頗為中肯，即做經(jīng)濟(jì)學(xué)理論研究一定要有一個(gè)符合直覺(jué)的故事，把故事用自然語(yǔ)言表述出來(lái)。如果故事沒(méi)有辦法用自然語(yǔ)言表述出來(lái)，那肯定是故事在什么地方出問(wèn)題了。做理論研究一定是倒著走：肯定是已經(jīng)知道你要的結(jié)論，千萬(wàn)不能先寫(xiě)假設(shè)，然后確定一個(gè)模型，推導(dǎo)出什么結(jié)論就接受什么結(jié)論。數(shù)學(xué)家也是倒著想問(wèn)題的，比如哥德巴赫猜想，也是先有猜想然后由數(shù)學(xué)家進(jìn)行證明。

作者很重視寫(xiě)好經(jīng)濟(jì)學(xué)論文，在選題和寫(xiě)作上也提供了許多“投機(jī)取巧”的方法。他尤其重視“選題”，認(rèn)為好的選題是論文成功的一半。有趣的是，他類(lèi)比蒙代爾不可能三角，提出了經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的不可能三角，即在好問(wèn)題、合適的方法和別人沒(méi)有做過(guò)三者之間，我們的研究只能滿(mǎn)足其中的兩個(gè)條件。如果發(fā)現(xiàn)一個(gè)好問(wèn)題且別人沒(méi)有做過(guò)，那多半是因?yàn)闆](méi)有合適的方法；如果發(fā)現(xiàn)一個(gè)好問(wèn)題，而且有好方法，那多半是別人已經(jīng)做過(guò)了；如果發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題，別人也沒(méi)有做過(guò)，而且有方法去做，那一定是因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題不是個(gè)好問(wèn)題。作者認(rèn)為，做經(jīng)濟(jì)學(xué)研究或者任何研究，都是在這三者之間找到平衡。不過(guò)他認(rèn)為，找到經(jīng)濟(jì)學(xué)上的好問(wèn)題是最重要的，在中國(guó)做經(jīng)濟(jì)學(xué)研究，好的選題還是應(yīng)該以問(wèn)題為導(dǎo)向。

在書(shū)中，作者建設(shè)性地提出了好選題的兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：對(duì)中國(guó)有用、對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)有所貢獻(xiàn)。具體而言，好的選題又有若干種，比如用微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)理論解釋現(xiàn)象并用數(shù)據(jù)進(jìn)行證明。作者強(qiáng)調(diào)，國(guó)內(nèi)外的頂級(jí)期刊都非常重視選題，好的選題是成功的一半。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)的意義》是一本接地氣的書(shū)，能夠讓普通人通過(guò)了解必要的經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)和思維，更好地學(xué)習(xí)、工作、生活和看待世界。同時(shí)，本書(shū)又可以啟發(fā)甚至棒喝經(jīng)濟(jì)學(xué)專(zhuān)業(yè)人士看清做經(jīng)濟(jì)學(xué)研究應(yīng)有的態(tài)度和方向。